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Janine Lélis, que respondia às críticas do PAICV em torno da aeronave King Air, durante o período de questões gerais, afirmou que o avião está certificado e operacional para cumprir missões de evacuação médica, patrulhamento, busca e salvamento, assegurando que todo o processo de aquisição, certificação e operação seguiu os trâmites legais e técnicos exigidos.

Segundo a governante, o Governo está a executar aquilo que o programa prevê no que diz respeito à modernização e implementação da aviação militar no país, acrescentando que a escolha da aeronave foi baseada na sua concepção multiusos, para responder às missões da Guarda Costeira.

A ministra garantiu ainda que a aeronave está equipada com dispositivos médicos certificados e sistemas de vigilância.

"Está equipada com maca com sistema de oxigénio incorporado, projectada para fornecer suporte médico avançado à vida", disse Janine Lélis.

A ministra explicou que foi em Junho de 2024 que foi celebrado um acordo com a Agência de Aviação Civil (AAC) para assegurar o registo e a supervisão do aparelho.

"Os técnicos e inspectores da AAC foram formados nos Estados Unidos para esse tipo de aparelho", frisou.

Em relação às críticas dos deputados sobre a preparação da tripulação, a ministra respondeu que os pilotos da King Air, certificados desde Novembro de 2023, foram os mesmos que realizaram o voo que trouxe a aeronave dos Estados Unidos para Cabo Verde, num percurso total de 17 horas.

"Esses pilotos não começaram a pilotar ontem. Estão devidamente qualificados. A familiarização e treino visam ajustar os instrumentos da aeronave aos nossos aeroportos. Não é treino de pilotos, meus senhores", garantiu a ministra.

Por fim, a ministra lamentou o ocorrido, destacando a importância estratégica da aeronave, sua missão e o que ela representará para Cabo Verde, esperando que tudo tenha ficado esclarecido.

A King Air 360 ER sofreu danos numa das pás da hélice durante uma aterragem brusca, na sua primeira missão de emergência ocorrida no passado dia 17, na ilha de Santiago.