Sociedade

A missão humanitária, que de momento encontra-se na cidade de Praia, é composta pelo Bispo cabo-verdiano Dom Felipe Teixeira, pelo político cabo-verdiano Péricles Tavares, por Sara Flounders do International Action Center e Roger Harris da Task Force nas Américas.

Há quase um ano, logo após o avião de Alex Saab ter sido desviado para Cabo Verde para uma paragem técnica de abastecimento, ele foi retirado do avião e detido pela Interpol e pelas autoridades cabo-verdianas. Saab estaria em viagem entre o Irão e a Venezuela. O governo venezuelano notificou rapidamente às autoridades cabo-verdianas que Saab era diplomata e, portanto, estava protegido da detenção, segundo José Manuel Pinto Monteiro.

De acordo com a delegação, as autoridades cabo-verdianas ignoraram a imunidade diplomática do prisioneiro político Alex Saab, negando seus direitos humanos básicos: “O Dr. Pinto descreveu as condições tortuosas a que a Saab foi submetida: um saco foi colocado sobre sua cabeça no primeiro dia de detenção; ele foi mantido isolado em uma cela escura sem luz por 23 horas por dia durante sete meses. A cela com piso de concreto não tinha móveis”.

A defesa de Saab também alega que Alex Saab teve vida ameaçada: “Pior ainda, Saab mais tarde explicou ao advogado Pinto que sua vida foi repetidamente ameaçada. Em três ocasiões, Saab foi agredido fisicamente na prisão por agentes e teve os pulsos cortados com uma faca. Pelo menos um dos agentes tinha sotaque americano. Eles tentaram, sem sucesso, fazer com que Saab concordasse com sua extradição para os Estados Unidos”.

A delegação também se reuniu com o Embaixador da Venezuela, Alejandro Correa Ortega foi a primeira pessoa a obter o aval das autoridades cabo-verdianas para ver a Saab. “O embaixador mudou-se para o Sal para poder ver a Saab. Atualmente ele tem visitas permitidas por apenas uma hora, três vezes por semana. E mesmo isso levou meses para ser negociado, violando as prerrogativas diplomáticas do embaixador Correa, segundo o direito internacional”.

Segundo membros da missão, Saab, que está com câncer, teve seu oncologista impedido de entrar em Cabo Verde. O advogado pessoal de Saab da Colômbia também teve a entrada negada. E uma equipa de advogados do Reino Unido desembarcou em Cabo Verde para ver a Saab, mas terá sido recebida por quarenta policiais no aeroporto e enviados de volta.

“Suspeitamos que a nossa delegação foi autorizada a entrar em Cabo Verde porque temos passaportes americanos. Certamente, nossa presença é conhecida, já que a mídia local de TV e a rádio nos procurou e nos entrevistou hoje”.

Depois que o caso de Saab foi levado ao tribunal regional da Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), que ordenou a libertação imediata de Saab, ele foi colocado em "prisão domiciliar". As autoridades cabo-verdianas, “sob o pretexto de que a Saab já não se encontra formalmente na prisão, negaram o pedido de habeas corpus”.

No entanto, “vimos em primeira mão que Saab ainda está preso, embora não mais nas condições miseráveis de antes. A nossa delegação chegou até meio quarteirão do local da prisão domiciliar, quando fomos parados. A polícia, fortemente armada e alguns usando máscaras pretas, nos mandou embora, enquanto atiradores igualmente vestidos e armados nos observavam dos telhados vizinhos”, relata.

Embora esteja em condomínio fechado, “Saab está preso em um edifício de blocos de concreto com direitos de visitas limitadas. Depois de muitas tentativas, sua irmã e seu cunhado agora têm direitos a visitas restritas. Ele está impedido de ter acesso à Internet”.

Para já, o caso Saab está a ser litigado no Supremo Tribunal de Cabo Verde, pelo que não pode ser extraditado imediatamente. Se não houver uma pressão internacional sobre os governos dos EUA e de Cabo Verde, Saab corre risco de ser enviado para os EUA para enfrentar acusações.

“Seu único “crime” foi tentar comprar alimentos, remédios e óleo combustível necessários para o povo da Venezuela que está sendo asfixiado por sanções ilegais dos EUA”.