Ponto de Vista

Nas últimas seis semanas, as Nações Unidas facilitaram uma ronda intensiva de consultas e reuniões nas três regiões dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS) do mundo.

O que me impressionou ao visitar países como as Maurícias, São Vicente e Granadinas e Tonga não foi o quanto estão ameaçados pelas alterações climáticas, pela dívida e pelos efeitos persistentes da pandemia – mas o quão resilientes são e quantas ideias têm sobre como as coisas podem ser melhoradas.

Os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento têm sido, de facto, líderes no debate global sobre sustentabilidade e vulnerabilidade durante décadas. Apesar dos seus recursos limitados, muitos dos SIDS lançaram iniciativas inovadoras para combater as alterações climáticas, diversificar as suas economias, promover a produção nacional de alimentos e proporcionar bons empregos aos seus jovens.

Também têm sido fervorosos defensores da cooperação multilateral.

Mas o que também está claro é que estes administradores dos nossos oceanos precisam do envolvimento e do investimento da comunidade internacional e do sector privado para os ajudar a cumprir os seus objetivos.

Um futuro sustentável para todo o planeta depende de uma parceria renovada e reforçada entre todas as nações insulares e a comunidade internacional, baseada na solidariedade, no respeito mútuo e na responsabilidade partilhada.

As alterações climáticas são atualmente – e talvez sem surpresa – a maior ameaça aos SIDS. Uma sequência constante de furacões, ciclones, tufões, secas, subida do nível do mar e acidificação causa danos significativos às economias e às infraestruturas, além da profunda perda de vidas, meios de subsistência e habitações. Isto se soma ao profundo impacto dos riscos geológicos, como terremotos e erupções vulcânicas.

Traçar o rumo para uma prosperidade mais resiliente e estável requer o apoio total da comunidade internacional, bem como a vontade política dos governos para prosseguir uma ação coletiva e cooperativa urgente.

Através de uma série de reuniões regionais, os governos dos SIDS propuseram algumas medidas concretas:

1. Um mecanismo específico de alívio da dívida para os SIDS que tenha em conta o facto de que a recuperação e a resposta às catástrofes naturais e às alterações climáticas são um enorme impulsionador da dívida nas economias insulares e só tendem a piorar sem o apoio internacional;

2. Um centro de dados dos SIDS que irá monitorizar e acompanhar o progresso do desenvolvimento nos SIDS, bem como aumentar o investimento em sistemas estatísticos nacionais que irão melhorar as respostas a catástrofes, o planeamento nacional e a gestão ambiental;

3. Adoção do Índice de Vulnerabilidade Multidimensional (MVI), uma nova ferramenta para desenvolver uma medida de vulnerabilidade com mais nuances que não esteja ligada apenas ao rendimento. Isto é vital para que os SIDS possam ter acesso a fundos para apoiar o desenvolvimento face à crescente volatilidade climática.

Tal como o resto do mundo, os SIDS também foram dramaticamente afetados pela pandemia da COVID-19. A recuperação tem sido lenta, em grande parte devido à dificuldade de acesso ao financiamento.

Os SIDS estão determinados a impulsionar uma reconstrução melhor, com grande ênfase na reestruturação económica e na diversificação de novos setores, através do investimento em competências, tecnologias digitais e outras tecnologias e inovações para disponibilizar produtos e serviços mais sofisticados e competitivos. Tudo isto é um trabalho vital – e dispendioso.

As reuniões das últimas semanas foram todas de preparação para a Quarta Conferência Internacional sobre os SIDS, que se realizará no próximo ano em Antígua e Barbuda. Esse evento proporcionará uma oportunidade para a comunidade internacional apoiar melhor estas nações insulares na busca de um futuro mais resiliente.

O resultado dessa reunião será um novo Plano de Acção de 10 anos para os SIDS, e os riscos para a próxima década não poderiam ser maiores.

As Nações Unidas estão empenhadas em apoiar estas pequenas nações insulares na construção de um consenso global de pacotes de apoio que ajudarão na sua jornada de desenvolvimento durante os anos desafiadores que se avizinham.

A ambição que trazemos para Antígua e Barbuda deve ser elevada. O tempo de enterrar a cabeça na areia acabou. A luta global pela sobrevivência será travada primeiro nas praias e nas cidades dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento.

*Li Junhua é Sub-secretário-Geral das Nações Unidas para os Assuntos Económicos e Sociais