Ponto de Vista

Num post online, um comentador fez uma pergunta intrigante: "Se a União Africana (UA) não consegue criar uma moeda única, um exército unificado ou um passaporte comum, então de que se trata exatamente esta união?

A secção de comentários foi ao rubro, com alguns comentadores a dizerem que a UA já não serve os interesses do povo africano, mas sim os interesses do Ocidente e de nações individuais com interesses gananciosos nos recursos de África. Alguns chegaram mesmo a dizer, em tom de brincadeira, que a UA deveria passar a chamar-se “Western Union”.

Mas, falando a sério, como é que um país como a França conseguiu manter uma influência económica sobre 14 Estados africanos através do seu sistema de francos CFA, mas o continente é incapaz de criar o seu próprio regime de moeda única? Porque é que o continente parece sentir-se confortável com as potências mundiais que estabelecem as suas bases militares nos seus territórios, mas não parece interessado em criar as suas próprias forças armadas unificadas? Porque é que a ideia de fronteiras abertas assusta os nossos líderes, levando-os a esconderem-se sob a soberania?

Estas questões interrogam a relevância da UA na geopolítica que se segue. Não há dúvida de que a UA continua a ser relevante, uma vez que continua a falar em nome de África em plataformas globais como símbolo da unidade do continente. Mas o mal-estar que a rodeia justifica-se porque o simbolismo já não é suficiente.

Num continente que se debate com conflitos persistentes, fragmentação económica e retrocessos democráticos, as instituições são julgadas não pela sua presença, mas pelo seu impacto.

No chat e em vários outros grupos de discussão nas redes sociais, a maioria dos africanos está descontente com o desempenho da União Africana até à data. Para muitos, a organização está fora de contacto com a realidade e apelam agora a um reset imediato.

Para eles, a UA é um clube de cabalas, cujas principais realizações têm sido a proteção de companheiros de crime.

Um comentador afirmou que “a principal função da UA é felicitar os ditadores que matam os seus cidadãos para manter o poder através de eleições fraudulentas”. Outro disse: “A UA é um bando de governantes atrofiados que dançam sobre as campas dos seus cidadãos, saqueando os recursos dos seus povos para os esconder em países estrangeiros”.

Estas opiniões podem parecer duras, mas são uma boa medida da forma como as pessoas vêem a organização em todo o continente.

Visão turva

A União Africana, criada em julho de 2002 para suceder à OUA, nasceu de uma visão ambiciosa de unir o continente em direção à autossuficiência, impulsionando a integração económica, reforçando a paz e a segurança, promovendo a boa governação e representando o continente na cena mundial - após o fim do colonialismo.

No entanto, com o passar do tempo, o fosso entre esta visão e a realidade no terreno aumentou. A UA parece impotente para fazer face aos conflitos crescentes em todo o continente - desde golpes de Estado sem tréguas a eleições desordenadas, passando por conflitos externos.

Esta fraqueza crónica tem vindo a corroer lentamente a confiança do público na organização e, como tal, a UA está a ser vista como um fórum para discursos em vez de soluções - tal como diz um comentador, “a UA transformou-se numa farsa que não pode apoiar ou morder”.

Apelo a um novo órgão

O sentimento geral no terreno é que a UA está estagnada e não tem muito para mostrar durante os mais de 60 anos da sua existência (desde os tempos da OUA). É também vista como desdentada e subserviente aos caprichos dos seus “senhores”.  Alguns comentadores apelaram mesmo à sua dissolução e à formação de um novo organismo que servisse os interesses do continente e dos seus povos.

Isto soa a um voto de desconfiança. Para recuperar o favoritismo e continuar a ser uma força para o bem do continente, a UA deve empreender reformas críticas, aumentar a responsabilidade e mostrar coragem política com urgência. Sem isso, a UA pode manter-se na forma, mas desaparecer na substância.

A questão não é se África precisa da UA, mas se a UA está disposta e pronta para se tornar a instituição de que África precisa - uma instituição suficientemente corajosa para iniciar um movimento ousado em direção a um mercado comum, uma moeda única, um exército unificado e um regime comum de passaportes. É possível!

*O Sr. Omuodo é um especialista pan-africano em Relações Públicas e Comunicações, baseado em Nairobi, Quénia. Pode ser contactado através de mike.omuodo@mediafast.co.ke