Economia

Numa entrevista à televisão de Hong Kong TVB, transmitida na noite de quarta-feira, Li Chu Kwan disse que a Macau Legend pretende encerrar as operações tanto em Cabo Verde como no Camboja até 2025.

O executivo justificou o abandono do hotel-casino do Djéu com a vontade da empresa, fundada pelo empresário David Chow, de reduzir o investimento no jogo e apostar em projetos ligados ao entretenimento e turismo de iates. Em junho, a Macau Legend anunciou planos para vender o empreendimento integrado de jogo Savan Legend, em Savannakhet, no Laos, junto à fronteira com a Tailândia, por 45 milhões de dólares (42,8 milhões de euros).

Em 2015, David Chow assinou com o Governo cabo-verdiano um acordo para a construção do empreendimento no ilhéu de Santa Maria, tendo sido lançada a primeira pedra do projeto em fevereiro de 2016. O projeto envolvia o maior empreendimento turístico de Cabo Verde, com um investimento global previsto de 250 milhões de euros – cerca de 15% do Produto Interno Bruto (PIB) cabo-verdiano.

O plano envolvia a construção de uma estância turística com uma área de 152.700 metros quadrados, um hotel com 'boutique casino', de 250 quartos, que já foi construído, mas está fechado, uma piscina, várias instalações para restaurantes e bares, além de uma marina. Mas o projeto sofreu sucessivos adiamentos.

Em Março de 2020, a Macau Legend anunciou que previa inaugurar no final de 2021 o hotel-casino na cidade da Praia, depois de em 2019 ter previsto a conclusão da obra para final do ano seguinte. Em dezembro, o presidente da Cabo Verde TradeInvest, José Almada Dias, disse à Lusa que a Macau Legend tinha prometido apresentar em breve um plano para retomar as obras, paradas há vários anos.

Recorde-se que em Fevereiro deste ano, o primeiro-ministro, Ulisses Correia e Silva, disse que o Governo estava à espera de uma resposta definitiva do investidor David Chow em relação à continuidade da construção da grande instância turística na praia da Gamboa e ilhéu de Santa Maria.

Ulisses Correia e Silva lembrou que há um compromisso pelo que a situação não pode continuar como está neste momento.

“As obras têm que ser feitas. Há um compromisso, um contrato, uma convenção de estabelecimento, há uma concessão e não podemos continuar com a situação que está neste momento. O empresário, o investidor, já foi contactado e esperamos que haja resposta para que possamos sair desse impasse”, declarou.

Curiosamente, em 2018, o Governo tinha atribuído ao empresário luso-chinês David Chow, promotor do empreendimento Gamboa/ilhéu de Santa Maria, a medalha de mérito turístico pelo seu contributo para o desenvolvimento económico do país. A distinção ao empresário, proprietário do grupo Macau Legend, foi publicada no Boletim Oficial. Nesse mesmo ano, a Legend Globe, do grupo de empresas de Chow, apresentou um pedido para a constituição do Banco Sino-Atlântico em 2018, mas o projecto foi chumbado pelo Banco de Cabo Verde por não terem sido entregues todas as informações e documentos legalmente exigidos.

A Macau Legend recebeu uma licença de 25 anos do Governo, 15 dos quais em regime de exclusividade na ilha de Santiago. Esta concessão de jogo custou à CV Entertaiment Co., subsidiária da Macau Legend, o equivalente a cerca de 1,2 milhões de euros. A Macau Legend recebeu também uma licença especial para explorar, em exclusividade, jogo 'online' em todo o país e o mercado de apostas desportivas durante dez anos. A lei de jogos define cinco zonas permanentes do jogo, nas ilhas de Santiago, São Vicente, Sal, Boa Vista e Maio.

Cabo Verde atribuiu até ao momento duas concessões, uma à Macau Legend e outra para a ilha do Sal. Atualmente, o país tem apenas um casino em funcionamento, o Casino Royal, em Santa Maria, no Sal, que abriu portas em dezembro de 2016, após um investimento de quase cinco milhões de euros.

Com Lusa