Os riscos do mercúrio na saúde são grandes. Este metal é muito acumulável, mas não há forma de o eliminar. É responsável, por exemplo, pela má formação do feto, problema relacionado ao cancro e a capacidade motora das pessoas. A Convenção de Minamata em Mercúrio é o primeiro grande tratado ambiental desde que o Protocolo de Quioto entrou em vigor em 2005.